Bei den führenden australischen Tourismusorganisationen standen wieder einmal die alljährlichen Preisverleihungen an, bei denen YHA Australia fast alles abgeräumt hat. Es gibt bei uns tolle neue Entwicklungen und Einrichtungen, bei denen so manches Hotel grün vor Neid wird, aber leider nicht grün im Sinne von umweltfreundlich. Den Preis dafür hat YHA Australia auch eingeheimst!

Die zentral gelegene Jugendherberge Alice Springs YHA ist in einem geschickt umgebauten historischen Kino untergebracht, das zu Berühmtheit gelangte, als hier 1956 der Film "Marsch durch die Hölle"  ('A Town Like Alice") uraufgeführt wurde. Die Jugendherberge, die den Award als beste Backpacker-Unterkunft im Northern Territory erhalten hat, lässt die Tradition des Hauses mit allabendlichen Filmvorführungen auf einer riesigen Open-Air-Leinwand weiterleben. Das Northern Territory ist natürlich auch ein Zentrum der Aborigine-Kultur und hier findet man außerdem den imposanten Ayers Rock (Uluru).

Weiter östlich lockt Queensland mit dem Great Barrier Reef, endlosen weißen Sandstränden und tropischem Regenwald. Die Jugendherberge Brisbane City YHA in Queenlands Hauptstadt hat zum zweiten Mal in Folge den Award als beste Backpacker-Unterkunft gewonnen. Das wird niemanden weiter wundern, der schon einmal in den sensationellen Swimmingpool auf der Dachterrasse gesprungen ist, in der hauseigenen Weinbar gegessen oder in einem der zahlreichen, nach australischen Themen eingerichteten Aufenthaltsräume relaxt hat. 

In Südaustralien hat die Jugendherberge Adelaide YHA ebenfalls schon zum zweiten Mal die Auszeichnung als beste Backpacker-Unterkunft erhalten. Auch das überrascht nicht, wenn man die moderne Ausstattung und die freundlichen, engagierten Mitarbeiter kennt, die einem immer mit Rat und Tat zur Seite stehen. Die Jugendherberge liegt günstig im Zentrum der Staatshauptstadt und ist der perfekte Ausgangspunkt, um Südaustralien zu erkunden. Anschließend sollte man einen Abstecher in das entspannte Städtchen Port Elliot an der Küste machen, wo man Wale beobachten und im Port Elliott Beachouse YHA, einer ebenfalls preisgekrönten Jugendherberge, übernachten kann.

Weiter geht es nach Canberra und in die Region rund um die Hauptstadt. Die Jugendherberge Thredbo YHA hat nun schon zum dritten Mal hintereinander den Preis als beste Backpacker-Unterkunft bekommen und sich damit einen Sonderplatz in der "Hall of Fame" verdient. Das im Kosciuszko-Nationalpark gelegene Hostel ist der ideale Ort für einen Skiurlaub. Wer auf seiner Australienreise den Schneespaß in den Alpen vermisst, ist hier in den Snowy Mountains genau richtig!

Schließlich kommen wir nach New South Wales, wo die vielfach ausgezeichnete Jugendherberge Sydney Harbour YHA dieses Jahr mit dem Award als bestes Hostel gewürdigt wurde. Die Jugendherberge liegt im historischen Viertel Rocks, umgeben von 5-Sterne-Hotels und mit atemberaubender Aussicht auf Sydneys Hafen. Hier nur einige der vielen Auszeichnungen, die dieses Haus bereits erhalten hat: "Hostel Bookers Award of Excellence" für Ozeanien 2011, australischer Tourismuspreis 2011 für neue Tourismusentwicklung von Qantas, "Golden Backpacks Award" für das beste Hostel in New South Wales (Oktober 2011) ... Hinzu kommen noch eine ganze Reihe von Preisen für Verdienste um Kulturerbe, Architektur, Nachhaltigkeit und Archäologie. Jeder Backpacker, der etwas auf sich hält, sollte dieser Jugendherberge einen Besuch abstatten.

Neben dem hohen Standard der Unterkünfte konnte YHA Australia auch mit seinem Engagement für Umweltschutz und Nachhaltigkeit überzeugen und wurde kürzlich bei der Weltkonferenz für Jugend- und Studentenreisen (World Youth and Student Travel Conference) in Barcelona  mit dem "Green Youth Travel Accommodation Award" ausgezeichnet. Damit nicht genug: Der Verband erhielt dieses Jahr außerdem von der UNESCO den Preis für Erhaltung des Kulturerbes im Raum Asien-Pazifik und den "Sustainable Cities Award" der Initiative "Keep Australia Beautiful".

Weitere Information zu den oben genannten und den über hundert weiteren Jugendherbergen in Australien sind auf www.yha.com.au zu finden.