LA COUPOLE, DE LA SECONDE GUERRE MONDIALE À LA CONQUÊTE SPATIALE 

Le lieu : Située à Helfaut, à quelques encablures de Saint-Omer, La Coupole est un dôme colossal de 91 mètres de diamètre, de 5,5 mètres d'épaisseur et de 55.000 tonnes, entouré d'arbres. En dessous ? Pas moins de 7 kilomètres de tunnels ! Base construite en 1943-1944, cette forteresse souterraine abritait les préparatifs de l'arme secrète d'Hitler qui aurait pu inverser le cours de la Seconde Guerre mondiale : la fusée V2, pour détruire Londres.

Pourquoi c'est bien ? La Coupole incarne très bien la devise de Winston Churchill : " Plus vous saurez regarder loin dans le passé, plus vous verrez loin dans le futur ". Véritable voyage au coeur de l'Histoire, elle est à la fois une expérience humaine et culturelle avec un parcours axé sur la Seconde
Guerre mondiale dans le Nord de la France et un second orienté conquête spatiale : c'est à partir des missiles V2 que l'on a pu marcher sur la Lune !

La visite à ne pas manquer : Flotter dans l'Univers, foncer vers la Lune à bord de Saturn V, poser le pied sur Mars… : doté d'un écran hémisphérique à 360° de 15 mètres de diamètre, d'un sol incliné de 15° et d'un système sonore spatial 5.2, le Planétarium 3D offre une immersion totale dans l'espace
et les sciences avec des films associés à un simulateur astronomique générant des images 10K à 360° !

LA CARRIÈRE WELLINGTON, DANS LES ENTRAILLES DE L'HISTOIRE 

Le lieu : En novembre 1916, les Britanniques préparent l'offensive du printemps 1917. L'idée : faire relier par les tunneliers néo-zélandais les carrières d'extraction de craie de la ville, pour créer un véritable réseau de casernes souterraines, capables d'accueillir jusqu'à 24 000 soldats. Véritable plongée dans la Bataille d'Arras, la Carrière Wellington est l'un des lieux de mémoire les plus impressionnants en France. Creusée à 20 mètres sous terre, la carrière a été optimisée pour assurer la vie quotidienne des soldats : eau courante, salle des transmissions, bureau des officiers…

Pourquoi c'est bien ? Expérience très immersive, la visite donne le sentiment d'être dans la peau d'un soldat, avant l'attaque surprise du 9 avril 1917. Après une descente via un ascenseur vitré, la visite, encadrée par un guide, plonge dans l'intimité du site avec des graffitis de soldats, des objets et
témoignages d'époque. La remontée amène à vivre le choc de la bataille, à travers la projection d'un film.

L'expérience à ne pas manquer : Le petit-déjeuner à l'anglaise à 20 mètres sous terre ! Thé, café, jus d'orange, beans, lard, porridge, pancake et marmelade d'orange : après la visite de la carrière, il est possible de prendre un authentique English breakfast !

LES BOVES À ARRAS, UNE VILLE SOUS LA VILLE 

Le lieu : Un alignement exceptionnel de 155 façades de maisons entourées de 345 colonnes, la Place des Héros et la Grand' Place forment un ensemble de style baroque-flamand unique en Europe. À l'origine conçues pour accueillir les marchés, les places représentent plus de 17 000 mètres carrés de pavés historiques ! Sous les pavés ? Les Boves ! À 12 mètres sous terre, ces anciennes carrières de craie exploitées dès le Xe siècle ont servi à construire certains édifices de la ville, puis d'entrepôts aux commerçants et enfin de sites stratégiques pendant les deux guerres mondiales.

Pourquoi c'est bien ? Véritable dédale de pierre avec des puits d'extraction : c'est toute l'histoire souterraine d'Arras qui s'écrit ici.

La visite à ne pas manquer : Le beffroi ! L'expérience continue à 55 mètres de haut avec cette tour de style gothique, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une ascension plus tard, il offre une belle vue sur la campagne du Pays d'Artois !

LA CRYPTE DE LA BASILIQUE DE BOULOGNE-SUR-MER LA PLUS VASTE DE FRANCE

Le lieu : En 1827, L'abbé Haffreingue se lance dans le projet pharaonique de reconstruire Notre-Dame de Boulogne, église médiévale devenue cathédrale au XVIe siècle et détruite à la Révolution française. Peu de temps après le début des travaux, un véritable trésor est mis à jour : les vestiges d'une crypte romane datant du XIIe siècle. 

Pourquoi c'est bien ? Plongée souterraine dans un gigantesque labyrinthe qui a vu défiler 1000 ans d'histoire, la crypte offre un dédale de couloirs, de passages et de salles sur 1 400 m2. Entre admiration et recueillement, les yeux se posent sur 4000 m2 de fresques et peintures murales, des vestiges antiques, sculptures romanes, statues du XIVe siècle au XIXe siècle et mobilier sacré.

L'expérience à ne pas manquer : Un reliquaire contenant la relique du Sang du Christ, envoyé de Jérusalem par Godefroy de Bouillon en 1100. Cette pièce maîtresse d'art sacré est attribuée à Guillaume Julien, orfèvre de Philippe le Bel. Le roi l'aurait offert à Notre-Dame à l'occasion du mariage de sa
fille, Isabelle de France avec Edouard II d'Angleterre, célébré à Boulogne en 1308.